Finaliste du prix Booker
Finaliste du National Book Award (catégorie Fiction)
Finaliste du prix Mark Twain de la voix américaine en littérature
Finaliste du prix littéraire Inside
Sélectionnée pour le prix littéraire de Dublin
L'un des 15 livres préférés de Barack Obama en 2023 • Un des meilleurs livres de 2023 selon le New Yorker • Sélectionné par NPR comme « Livre que nous aimons » en 2023 et figurant parmi les 10 meilleurs livres de 2023 • Un des 100 livres incontournables de 2023 selon Time • Un des 100 livres remarquables de 2023 selon le New York Times et parmi les meilleurs romans historiques de 2023 • Un des livres préférés de la bibliothèque publique de Chicago en 2023 • Un des 10 meilleurs livres de 2023 selon Fresh Air • Un des meilleurs romans de 2023 selon Publishers Weekly
De l'auteur de Tinkers, lauréat du prix Pulitzer, un roman inspiré de l'histoire vraie de l'île de Malaga, une île isolée au large des côtes du Maine devenue l'une des premières communautés racialement intégrées.
En 1792, Benjamin Honey, ancien esclave, et son épouse irlandaise, Patience, découvrirent une île où ils purent refaire leur vie. Plus d'un siècle plus tard, leurs descendants vivent toujours sur Apple Island, entourés d'une communauté de voisins aussi excentrique que diverse : deux sœurs élevant trois orphelins Penobscot ; Theophilus et Candace Lark et leurs enfants nocturnes ; et le prophétique Zachary Hand to God Proverbs, vétéran de la guerre de Sécession qui vit dans un arbre creux.
Puis survient l'intrusion de la « civilisation » : des fonctionnaires d'État aux idées eugénistes décident de « purifier » l'île, et un instituteur missionnaire choisit un garçon à la peau claire à sauver. Les autres seront livrés aux institutions ou livrés à eux-mêmes, comme une nouvelle arche de Noé.
Dans une prose d'une beauté et d'une puissance transcendantes, Paul Harding a écrit une histoire envoûtante qui explore les espoirs, les rêves et la résilience de ceux qui sont perçus comme inadaptés dans un monde brutalement intolérant à la différence.
