L'auteur acclamé Rick Bass a décidé de remercier personnellement tous ses héros littéraires, un repas à la fois, dans ce « riche smorgasbord de mémoires… un acte d'hommage nourrissant pour l'âme et brûlant sur la route » (New York Times Book Review).
De ses débuts comme jardinier auprès d'Eudora Welty jusqu'à l'épisode où George Plimpton lui a proposé de lui casser la figure, l'héritage familial a toujours été primordial pour Rick Bass. Aujourd'hui, à un tournant de sa vie – la cinquantaine passée, son long mariage dissous et ses filles désormais adultes – Bass entreprend un voyage de reconnaissance. Son objectif : préparer un repas mémorable pour chacun de ses mentors, afin de leur exprimer sa gratitude pour l'influence qu'ils ont eue sur son écriture et sur sa vie.
Le résultat, une odyssée à la rencontre de quelques-uns des écrivains américains les plus emblématiques, est aussi le récit d'une transformation personnelle, Bass cherchant à retrouver la flamme qui l'animait dans sa jeunesse. Au fil de ce périple, nous partageons des aventures rocambolesques : contrebande, barbecue explosif, traînée de sang à l'aéroport d'Heathrow, observation de chiens avec Amy Hempel à Central Park, rencontre fortuite avec des chiens de prairie porteurs de peste sur le chemin d'une visite chez Lorrie Moore, et derniers repas, à la fois émouvants et doux-amers, avec les regrettés Peter Matthiessen, John Berger et Denis Johnson. Touchant, drôle et empreint de nostalgie, « The Traveling Feast » est un guide pour bien vivre et une aventure inoubliable qui nourrit et régénère l'esprit.
