Dans ce roman policier littéraire signé par l'auteure à succès internationale de la série Ruth Galloway, les mots se révèlent mortels lorsqu'un duo de détectives improbable enquête sur le meurtre d'un rédacteur de nécrologies. Un régal pour les amateurs de Richard Osman et du Club des meurtres du jeudi.
Natalka et Edwin forment un duo aussi improbable que parfait au sein de leur agence de détectives. À quatre-vingt-quatre ans, Edwin affirme régulièrement être le plus vieux détective d'Angleterre. Maître dans l'art de la surveillance, il utilise son âge comme une cape d'invisibilité. Natalka, née en Ukraine et de plus de cinquante ans sa cadette, est une génie des mathématiques qui accepte toutes les affaires de fraude ou d'escroquerie. Malgré un flux constant d'affaires mineures, Natalka est frustrée. Elle adore les meurtres, comme elle aime à le dire, et l'agence n'en a encore eu aucun. Du moins, jusqu'à la mort de l'écrivaine locale Melody Chambers.
Les filles de Melody sont persuadées que leur mère a été assassinée. Edwin soupçonne que la mort de Melody soit liée à celle d'un rédacteur de nécrologies, décédé avant nombre de ses sujets. Edwin et Benedict infiltrent le groupe pour enquêter et se trouvent à Battle House, un lieu isolé où se déroule un week-end d'écriture créative, lorsqu'un autre meurtre est commis. Ces affaires sont-elles liées ? Quel est le rôle de ce groupe de lecture à l'atmosphère sinistre, fréquenté par plusieurs des écrivains impliqués ? Lorsqu'Edwin parvient enfin à infiltrer le groupe, il est en grand danger…
Pour obtenir de l'aide professionnelle, les enquêteurs se tournent vers leur amie, l'inspectrice Harbinder Kaur, et découvrent qu'ils sont tombés sur un complot plus étrange que la fiction.
