De retour à Medicine River, Will pense simplement assister aux funérailles de sa mère. Il est loin de se douter de ce que rencontrera Harlen Bigbear et sa vision particulière de l'aménagement communautaire. Harlen tente de convaincre Will de revenir à Medicine River pour y ouvrir son propre studio de photographie, en tant qu'unique photographe autochtone de la ville. Et, contre toute attente, c'est exactement ce qui se produit.
À travers le récit tendre et humoristique de Will, nous découvrons Medicine River, une petite ville albertaine limitrophe d'une réserve des Pieds-Noirs. Nous faisons la connaissance de ses habitants : l'équipe de basketball ; Louise Heavyman et sa fille, South Wing ; Martha Oldcrow, la conseillère conjugale ; Joe Bigbear, le frère d'Harlen, grand voyageur et conteur ; Bertha Morley, qui vit une brève aventure avec un service de rencontres de Calgary ; et David Plume, qui a combattu à Wounded Knee. Au cœur de tout cela, Harlen, à la fois conseiller et importun, agaçant et divertissant, bavard et bienveillant, s'immisçant dans la vie de ses amis et voisins.
