Le roman très attendu de l'auteur à succès de *A Student of Weather* et *Garbo Laughs*.
Harry Boyd, un ancien animateur de télévision torontois, aigri et désabusé, est retourné dans une petite station de radio du Grand Nord canadien. Là, à Yellowknife, durant l'été 1975, il tombe amoureux d'une voix qu'il entend à l'antenne, même si la femme qu'il connaît, Dido Paris, est une surprise et dépasse tout ce qu'il avait imaginé.
Dido et Harry font partie de cette galerie de personnages excentriques et attachants, tous venus d'ailleurs, qui forment un groupe improbable à la station. Leurs amours et leurs désirs, leurs rivalités et leurs relations complexes, les histoires de leur passé et ce qui les a amenés chacun dans le Nord, constituent le cœur de l'intrigue. Un été, lors d'une expédition en canoë que quatre d'entre eux entreprennent dans la nature sauvage de l'Arctique (sur les traces du légendaire Anglais John Hornby, qui, avec son petit groupe, est mort de faim dans les landes en 1927), ils voient l'équilibre des amours se modifier, tout comme l'équilibre des pouvoirs dans le Nord est bouleversé par le projet de gazoduc de la vallée du Mackenzie, qui menace de déplacer les peuples autochtones de leurs terres.
On a comparé Elizabeth Hay à Annie Proulx, Alice Hoffman et Isabel Allende, mais elle possède une singularité propre. Dans ce nouveau roman, grâce à des personnages inoubliables et des décors d'une grande vivacité, Hay déploie son intelligence mordante pour explorer les faiblesses du cœur humain et son talent de conteuse. Écrit dans une prose magnifique, teintée d'un humour noir, « Late Nights on Air » est à ce jour son roman le plus séduisant et abouti.
Lors de la nuit la plus courte de l'année, une soirée dorée qui semblait interminable, Didon gravit les marches de bois menant au Monument des Pilotes, au sommet du grand rocher qui formait le cœur du vieux Yellowknife. Aux Pays-Bas, la lumière était elle aussi longue et douce, mais plus herbeuse, plus aquatique, ou encore plus vaporeuse, selon l'endroit où l'on se trouvait… Ici, c'était un désert subarctique, quasiment inhabité, et la lumière était d'une clarté uniforme.
Sur la route en contrebas, un petit homme coiffé d'un béret noir était penché sur son trépied, comme son père l'avait été sur son magnétophone. La voix de son père résonnait en elle comme une douce musique, il s'était installé là, aussi improbable et inattendu que ces petites maisons à flanc de rocher – des maisons chargées d'histoire, ayant tour à tour servi de tripot, de salon de coiffure, d'atelier de tôlerie, puis de maison, et déplacées d'un quartier à l'autre faute de fondations.
—Extrait de Late Nights On Air
