Les Carnets de pierre ont marqué une nouvelle étape dans une carrière littéraire déjà couronnée de succès. Outre les nombreuses récompenses internationales qu'il a reçues, dont le prix Pulitzer, le National Book Critics Circle Award et le Prix du Gouverneur général, le livre a également été salué par la critique et s'est hissé en tête des listes de best-sellers du monde entier. « Carol Shields », s'enthousiasmait Maclean's, « a créé un petit miracle romanesque. » « Les Carnets de pierre », affirmait le New York Times Book Review, « nous rappellent une fois de plus l'importance de la littérature. »
Le San Diego Tribune a qualifié The Stone Diaries d'« étude universelle de ce qui motive les femmes ». Aujourd'hui, dans Larry's Party, Carol Shields fait de même pour les hommes.
Larry Weller, né en 1950, est un homme ordinaire que la perspicacité, l'ironie et la tendresse de son auteur rendent extraordinaire. « Larry's Party » nous offre, en quelque sorte, une rétrospective de sa vie, en épisodes entre 1977 et 1997, qui s'enchaînent avec fluidité entre passé et présent. Tandis que Larry s'oriente vers le nouveau millénaire, s'adaptant aux attentes changeantes de la société envers les hommes, la prose élégante de Shields transforme le trivial en essentiel. Nous suivons ce jeune fleuriste à travers deux mariages et divorces, ses relations avec ses parents, ses amis et son fils. Et tout au long de son parcours, nous assistons à sa passion grandissante pour les labyrinthes de jardin – si semblables à la vie, avec leurs pièges trompeurs et leurs promesses de récompense. Parmi tous les paradoxes et les aléas de son existence, Larry traverse la spontanéité des années soixante-dix, l'enchantement aveugle des années quatre-vingt et la rigueur des années quatre-vingt-dix, achevant enfin sa quête de soi, discrète et obstinée.
L'odyssée de Larry reflète la condition masculine à la fin de notre siècle avec un humour incisif, une poignance infaillible et une sagesse sans faille.
