GAGNANT : Canada Reads 2022
LAURÉAT : Prix littéraire du Gouverneur général (catégorie Fiction)
Lauréat du prix Amazon du premier roman
LAURÉAT : Prix Kobo du jeune auteur
Finaliste : Prix Scotiabank Giller
Finaliste : Prix Atwood Gibson Writers Trust
Finaliste : Prix du livre de la Colombie-Britannique et du Yukon
Sélection finale : Prix des voix autochtones
Meilleure vente nationale ; un des 100 meilleurs livres de l’année selon le Globe and Mail ; un des meilleurs livres de l’année selon CBC ; un des meilleurs livres de l’année selon Apple ; un des meilleurs livres de l’année selon Kobo ; un des meilleurs livres de l’année selon Indigo.
Arrachés à leurs familles alors qu'ils sont encore tout petits et envoyés dans un pensionnat isolé géré par une église, Kenny, Lucy, Clara, Howie et Maisie sont à peine sortis de l'enfance lorsqu'ils sont finalement libérés après des années de détention.
Seuls et sans ressources, sans soutien ni famille, les adolescents se retrouvent dans le monde sordide et étranger du Downtown Eastside de Vancouver, où ils se serrent les coudes, cherchant désespérément un refuge et un sentiment d'appartenance dans un monde qui les rejette. Au fil des décennies, les destins des cinq amis se croisent et s'entrecroisent tandis qu'ils tentent de surmonter, ou du moins d'oublier, le traumatisme subi durant leurs années à la Mission.
Animée par la rage et furieuse contre Dieu, Clara se retrouve plongée dans le monde dangereux et explosif du Mouvement des Indiens d'Amérique. Maisie intériorise sa douleur et se met constamment en danger. Célèbre pour ses évasions audacieuses de l'école, Kenny est un fugueur invétéré qui enchaîne les petits boulots – de la pêche aux vergers en passant par les camps de bûcherons – tentant d'échapper à ses souvenirs et à sa dépendance. Lucy trouve la paix dans la maternité et nourrit un trouble obsessionnel-compulsif secret en attendant le retour de Kenny à la vie qu'ils espéraient partager. Après avoir presque tué à coups de poing l'un de ses bourreaux, Howie purge une peine de prison, puis tente une nouvelle fois de se réinsérer dans la société et de recommencer sa vie à zéro.
Avec compassion et perspicacité, « Five Little Indians » relate la quête désespérée de ces survivants des pensionnats autochtones pour faire face à leur passé et, finalement, trouver un chemin vers l'avenir.
