Dans A Recipe for Bees, Gail Anderson-Dargatz offre aux lecteurs une femme remarquable qui se tient aux côtés d'Hagar Shipley et de Daisy Goodwin – mais Augusta Olsen a aussi du caractère, un sens de l'humour décapant et le don douteux de clairvoyance.
Chez elle, à Courtenay, en Colombie-Britannique, Augusta attend avec impatience des nouvelles de son gendre bien-aimé, Gabe, qui subit une opération du cerveau à Victoria, à des kilomètres de là. Sa meilleure amie, Rose, attend qu'Augusta l'appelle dès qu'elle aura des nouvelles. À travers le regard de Rose, nous découvrons l'histoire de la vie d'Augusta, parfois difficile, parfois magique : la vision bouleversante de la mort prématurée de sa mère ; la solitude de son mariage avec Karl et son conflit avec le détestable père de ce dernier, Olaf. On nous parle de sa douce idylle platonique avec un pasteur, de sa liaison, moins platonique, avec un homme de la ville, et de la naissance de son unique enfant. Nous découvrons également la profonde amitié qui unit Rose et Augusta, qui partagent les joies et les frustrations de la vieillesse.
Tout comme « The Cure for Death by Lightning » propose recettes et remèdes, « A Recipe for Bees » est imprégné de savoir apicole et regorge de détails domestiques saisissants, d'images merveilleuses puisées dans les cuisines et les jardins de la campagne, et de réflexions éclairantes sur le vieillissement, la famille et l'amitié. Au cœur de ce récit se trouve la vie, la mort et la renaissance d'un mariage hors du commun.
